Die besondere Wirksamkeit natürlicher Heilpflanzen wird unter anderem darauf zurückgeführt, dass sie eine Mischung verschiedener Wirkstoffe beeinhalten. Dazu zählen ätherische Öle, Flavonoide, Bitterstoffe, Gerbstoffe und andere.

In der Pflanzenheilkunde werden die Pflanzen ganz oder teilweise, frisch oder getrocknet verwendet, als Tees, Saft oder Tinktur, Tabletten oder Salben.